Ik las over Russische biologen die 30.000 jaar oude planten in bloei hebben weten te krijgen. De zaden zijn goed bewaard gebleven door de Siberische permafrost, die er voor zorgt dat de ondergrond nooit helemaal ontdooit. Het gaat in dit geval om planten van de soort Silene Stenophylla, die deel uitmaakt van de anjerfamilie.
Volgens de biologen toont het succes van hun onderzoek aan hoe belangrijk de permafrostbodem is als bewaarplaats van planten die al eeuwen van de aardbodem verdwenen leken te zijn.
Het plantmateriaal is gevonden in ondergrondse holen die eekhoorns ongeveer 31.000 jaar geleden hebben gegraven voor de opslag van voedsel. Ze liggen ongeveer 38 meter onder het aardoppervlak.
Geweldig vind ik dit. Het idee! Ik zie die eekhoorns voor me, stel je voor, 31.000 jaar geleden! Onwijs interessant. Wat een bijzondere plant staat er op die foto!
 |
| klikklik voor vergroting |
Op het internet zijn zat afbeeldingen te vinden van de permafrost gebieden. Hierboven zie je er een. Het valt me op dat in Noorwegen zelfs permafrost voorkomt tot bijna in het zuiden. Ook is te zien dat wij daar in Zweden dus helemaal niet zo ver vanaf wonen. Het verbaast me niets. Je hoeft maar naar het noorden te rijden en je komt in een gebied met veel moerassen. Die zijn weer ontstaan door de smeltende sneeuw, die door de eeuwig bevroren bodem maar moeilijk weg kan. Omdat de lucht erg droog is zal een groot deel in de loop van het zomerseizoen wel verdampen, maar er blijft zat water over om het moerassen te laten zijn. De kraanvogels doen daar hun voordeel mee. Ze zijn juist te vinden in deze moerassen. Als je door die moerasachtige gebieden rijdt, zie je niet eens zozeer het moeras. Het lijkt gewoon een soort gras en mos, maar opmerkelijk zijn de dennenboompjes die er in staan. Zo armzalig als die er uitzien. Klein, iel, gelig, zwarte bast. Het water is er bruin. Insecten hebben het er ook naar hun zin.
Dit (bovenstaande foto) kun je je dus voorstellen bij permafrost. Een heel dunne laag 'humus' met daaronder ijs, het grijze op de foto.
De ontdekking van de Russische biologen die de Silene Stenophylla in bloei kregen, doet wetenschappers ook hopen dat ze organismen zouden kunnen vinden in het ijs van Mars.
